白銀投資網（http://m.gzjianzhu.cn/）03月16日訊，銀在中國上古時代已有出沒，從考古來看殷商時期就用銀貝等物，在春秋戰國已經具備貨幣部分職能，目前能夠找到當時的各類銀貝等貨幣出土。五代之前銀更多作為裝飾賞賜，在秦漢之間銀并不作為主要支付手段，“秦兼天下,幣為二等:黃金以鎰名,為上幣;銅錢質如周錢,文曰‘半兩’，重如其文。而珠玉龜貝銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣”。

從“不為幣”到最終的法定貨幣，白銀在中國的貨幣化歷程是曲折的。戰國秦漢時期，更多使用金與錢，進入六朝、隋、唐是錢帛并行，宋、金、元至明初是錢鈔流通。五代后白銀才開始逐漸用作支付，兩宋后白銀逐步進入民間，與錢并行使用，直到明代中晚期，白銀正式完成在中國的貨幣化。從此之后直到19世紀30年代，中國經歷浩劫無數，其間銀兩和銀元通用。

白銀在明中期得以貨幣化之后，在中國大部分情況之下作為稱量貨幣使用，而非西方的鑄幣。從古代銀兩形態來看，隋唐以前稱銀兩為銀鋌、銀餅或銀笏，最早可以追溯到漢代。古代“鋌”通“錠”，從宋代開始一般稱呼銀鋌為銀錠，而把銀錠叫作“元寶”始自元朝，據說元朝至元三年(1266 年)以平準庫的白銀熔鑄成“錠”，重量達50兩者叫元寶，即“元朝之寶”的意思。剛開始元寶不單用于銀錠，也出現在銅錢上，但后來成為銀錠的通稱。大體而言，從漢朝到明清，銀錠開始由圓餅形逐漸向長條形發展，隨后是束腰形，最后發展成元寶形。

在中國自制銀元之前，銀元基本源自海外。作為稱量貨幣的白銀，不僅成色和品質需考察，而且各地換算方法林立，使用并不方便，直到民國“廢兩改元”才算正式全面以銀元取代銀兩，白銀得以以制幣形態流通。中國雖然有各類當鋪、銀鋪、錢莊等金融機構，但是沒能發展出現代銀行體系，對于中國信貸體系的深化乃至現代國家轉型拖累甚深。