在鳥類的起源時代,有另一類生物也離開大地“飛”向了天空。由中國和美國科學家聯合進行的一項研究表明,1.6億年前地球上已經誕生了滑翔哺乳動物。

均在晚侏羅世地層中發現

8月9日,國際權威學術期刊《自然》刊登《侏羅紀新的滑翔哺乳動物》和《侏羅紀生態系統中哺乳動物中耳和捕食適應進化的新證據》兩篇連載文章,介紹了兩種世界最原始的、具有皮翼的滑翔哺乳型動物化石研究成果。

這兩篇論文出自北京自然博物館、美國芝加哥大學和河北地質大學組成的國際合作團隊。中外兩支研究團隊分別由北京自然博物館孟慶金研究員和美國芝加哥大學羅哲西教授領導。

孟慶金告訴新京報,這項研究成果對研究侏羅紀時代哺乳動物的演化具有重要科學意義,證明侏羅紀時期哺乳動物多樣性遠超人們想象,打破了傳統認知。

這兩種動物是在遼寧省建昌縣和河北省青龍縣距今約1.6億年的晚侏羅世地層中發現的。它們是現代哺乳動物的祖先類群,均為哺乳動物演化樹的早期分化絕滅支系——賊獸類的新屬種。

其中一種被命名為似叉骨祖翼獸,體重大約120克-170克。另一種被命名為雙缽翔齒獸,體重大約35克-55克,是典型的中生代小哺乳動物。