Hill‘s Group的這篇分析報告是否太簡單地把早期西方國家物質繁榮歸結于大規模發現廉價石油，把之后增長飄忽不定又歸結為可用于GDP增長的凈能源下滑？世界經濟是否因為石油公司們在石油加工過程中消耗的能源多于產出的能源而陷入困境？可能如此。這是一個頗具爭議性的觀點，但是分析師們還找到了按照美元計算的可支持Hill’s Group的推斷的確鑿證據。

三大美國石油公司的經營模式并沒有看起來得那么好——能源成本即經濟成本。2016年，美國能源部門將86%的營運收入用于支付債息。石油并沒有耗盡。Hills Group也沒有說石油耗盡。情況恰恰相反。他們所說的是人們所使用的產自石油的盈余能源(surplus energy)不足以維持能源驅動的現代化。其分析報告暗示的是我們這個豐足時代是一次性的。

他們還指出，這意味著——隨著現代化步入更嚴峻的能源節食期，美元所能購買的盈余能源更少，以至于不足以維持增長引擎運轉，屆時石油的全球需求將下滑，石油價格也將下滑，這與主流分析所預期的石油需求將增長大相徑庭。這是一個惡性循環。如果這個觀點是正確的，那么一個重要平衡將傾斜。不久人們可能將花費更高的能源成本，來維持對化石能源過度依賴的現代經濟。除了控制整個波斯灣外，特朗普和歐洲國家將束手無策?，F在轉為使用可再生能源可能為時已晚。

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