數據顯示，2016年，廣東國家觀音山森林公園在景區運營方面，主要依托于安全、服務、效益的發展方針，以提升服務品質為抓手開展工作。景區全年接待游客近100萬人次，同比增長超20%。其中，依據國家政策和樟木頭鎮的情況，向本鎮戶籍人口、軍優烈屬以及特殊人群等實行免票，免票數達20多萬人次。實際上，這僅是廣東觀音山國家森林公園發展的一個縮影，在東莞的旅游經濟發展史中，觀音山始終一枝獨秀。

在作家、詩人筆下，觀音山的每一株草木、每一泓清泉、每一座峰巒都是向善的經卷，伴隨著晨鐘暮鼓輕輕擊響的玄機，給世人帶來啟迪和頓悟。在文化學者看來，觀音山不僅演繹了一段美麗的神話傳說，還時刻傳承著嶺南源遠流長的宗教文化，猶如年代久遠的古物，滌除外界的喧囂塵埃，自身價值彌足珍貴。在游客心中，觀音山是生態文化旅游的首選之地。這里山、水、佛、道異彩紛呈，人文景觀與自然景觀交相輝映。

公園現存20余棟別墅

4月27日，有報道指出，廣東觀音山國家森林公園1999年與當地石新村村委員會簽訂《聯合開發合同》后，依法取得觀音山門樓以內飛云山、筆架山、仙宮嶺、觀音山等在內的山林和原始次生林等共約1萬畝土地的使用權。短短幾年時間，觀音山的投資者不但讓觀音山國家森林公園起死回生，更是將之打造成為東莞“城市之肺”。

早些年，頻頻見諸于各大媒體的觀音山國家森林公園不是因為各項引人矚目的成績，而是園內存在的大量違建別墅建筑，與之對比的是，觀音山國家森林公園依2007年國家林業局批復同意的《總體規劃》建設的各項基礎設施卻得不到報建而難以施工。

2005年12月，觀音山森林公園被國家林業局批準成立為國家級森林公園；2007年，《總體規劃》通過國家林業局審批。

根據《國家級森林公園管理辦法》第十一條規定，國家級森林公園總體規劃，由省、自治區、直轄市林業主管部門組織專家評審并審核后，報國家林業局批準。經批準的國家級森林公園總體規劃5年內不得修改；因國家或者省級重點工程建設需要修改的，應當報國家林業局同意。在國家級森林公園設立后、總體規劃批準前，不得在森林公園內新建永久性建筑、構筑物等人工設施。