治療結腸癌有兩種雞尾酒式化療，于是，菲奧的團隊選擇任意一種，添加到培養魚的水中，測試斑馬魚對藥物的反應。結果發現，有的腫瘤縮小，有的卻沒有。這一結果表明，斑馬魚模型可以辨別有效和無效藥物。

接下來就是“實戰演習”了。研究人員將五名患者的結腸腫瘤細胞注入到不同的斑馬魚胚胎中，讓斑馬魚服用和患者一樣的化療藥物組合。

結果怎么樣呢？研究人員在PNAS發表的報告稱，五個案例中有兩位患者出現病情反彈，兩位至今康復情況良好，而這四例都分別和相對應的斑馬魚模型結果契合。也就是說，在這五個案例中，目前來看，斑馬魚作為“小白鼠”的成功率是五分之四。

值得一提的是，從植入腫瘤細胞到分析結果，建立魚類模型的所有步驟要花費兩到三周，遠短于小鼠所需要的以“月”為單位的實驗時間。

沒有參與該項研究的索恩對《科學》評價說，菲奧和她的同事不是第一個嘗試建立斑馬魚癌癥模型的研究者，但他們的研究是迄今為止最有說服力的。

美國紐約紀念斯隆·凱特琳癌癥中心(theMemorialSloanKetteringCancerCenter)的腫瘤學家理查德·懷特(RichardWhite)預測，魚類在癌癥治療中具有個性化的前景，“其優勢很簡單，就是數量”，為1000位患者建立老鼠模型不可行，“但用魚類做模型是簡單的”。

但索恩同時認為，并不是所有的人類藥物都能在斑馬魚中起作用，所以“要研究更多的患者，從更廣泛的角度了解這一方法如何實現?！毕乱徊?，菲奧和她的同事計劃以更多結腸癌患者以及其他類癌癥患者，如乳腺癌患者，作為研究對象，進行探究。