把HIV的幾種基因拼接或鑲嵌在一起制成疫苗的主要原因是，這些抗原能極其有效地刺激機體的免疫系統，并且讓免疫系統產生針對這幾種抗原的大量抗體，以中和（抗御）艾滋病病毒，達到防止艾滋病病毒入侵人體免疫T細胞的目的。

當時，研究人員對恒河猴試驗接種該疫苗，并且用致病性最強的人猴嵌合免疫缺陷病毒（SHIV，類似于人免疫缺陷病毒HIV），6次模擬艾滋病病毒自然感染恒河猴，以檢驗疫苗效果。結果表明，接種疫苗的12只恒河猴在連續6次暴露于人猴嵌合免疫缺陷病毒后，只有3只免受感染。但與未接種疫苗的對照組12只恒河猴（在3次暴露于人猴嵌合免疫缺陷病毒后全部被感染）相比，馬賽克疫苗對恒河猴的保護作用高達87%至90%。

基于這個研究結果，哈佛大學的研究人員推論，馬賽克疫苗不僅對人類可能有效，而且也有可能將人感染艾滋病病毒的幾率降低約90%?，F在，強生公司旗下的楊森制藥公司對人進行的appROACH馬賽克疫苗試驗將人的感染風險降低了94%，說明當初的推測得到了試驗的初步檢驗。

馬賽克疫苗的思路是怎么來的？

馬賽克疫苗又稱鑲嵌疫苗，是在2009年泰國進行的艾滋病疫苗RV144大型臨床試驗之后，成為各國研究人員首選的艾滋病疫苗核心研究。當時泰國的大型研究表明，RV144只能降低31%的HIV感染率，但是已經是最有效的疫苗。

一種疫苗只能對31%的人產生保護顯然并不理想，至少需要對60%以上的人產生保護才能稱為有效疫苗。后來，研究人員經過廣泛深入的研究，認為RV144疫苗的保護效果有限，是因為其抗原的有效刺激不夠和其抗原的代表性不足，因此，研發的重心轉移到馬賽克疫苗上來。對于某種疾病的疫苗設計和研發當然是要依據引發該病的病原體的特征、結構、傳播特點和病原體攻擊的靶目標等。現在，對艾滋病疫苗的設計轉移到艾滋病病毒的結構特點上，因為其結構相當復雜，并且變異性很大。