《韓國經濟》指出，李海瓚特使此次訪華正值“中國對‘薩德’采取報復措施”之時，冷淡的韓中關系能否尋找到和解頭緒，李海瓚能否在文在寅執政初期恢復韓中關系，備受矚目。

一位匿名中國國際問題專家告訴《環球時報》記者，在韓國國會，李海瓚的辦公室是所有議員中最好的。遼寧社科院研究員呂超17日對《環球時報》記者說，李海瓚在韓國是非常有名的政治家，是歷屆總理中唯一的前朝鮮王朝王室后人。文在寅派他為特使訪華，顯示把對華關系放在一個很重要的地位，與他同時向美日俄派遣的特使相比，李海瓚的分量是最重的。加拿大《環球郵報》16日稱，對韓國新政府而言，對華關系無疑是重中之重。

李海瓚訪華，中國人最關心的還是“薩德”。韓國新政府雖執政不到10天，已顯示出與前政府在這個問題上的區別。

16日，青瓦臺外交安全工作組組長鄭義溶與到訪的美國白宮國家安全委員會亞洲事務高級主任波廷杰舉行會面。雙方就6月在美舉行韓美首腦會談達成共識。至于“薩德”問題，《韓民族新聞》稱，這將成為韓美首腦會談中的一個爭論點。韓國《東亞日報》稱，經確認，鄭義溶在與波廷杰會面時提出，“薩德”入韓程序存在問題，應就此與國會進行溝通，暗示將就“薩德”部署推進國會批準程序，而波廷杰在會談中對此未予置評。會后波廷杰表示“將會繼續對話”，同時斬釘截鐵地稱“薩德”是“已經定好的事情(settled matter)”。《韓民族新聞》稱，可見圍繞“薩德”問題與美展開協商會很困難。