美國作為全球最大經濟體，以及最為通用的儲備貨幣發行國，其黃金儲備位列全球第一。但這一模式也適用于遠古時期。比如在17世紀取代西班牙霸權地位，成為西歐海上實力最強大、資本主義經濟最為發達國家的荷蘭。這個人口僅1700萬人的小國是全球第10大黃金儲備國。

而曾經將版圖擴張到從巴西到安哥拉，再到澳門的葡萄牙，人口也僅1100萬人，卻擁有382噸黃金儲備。全球前20大黃金儲備國還包括這些耳熟能詳的“列強”：德國、意大利、法國、俄羅斯、英國。

趨勢不僅局限在歐洲，20世紀為擴張版圖提出大東亞共榮圈的日本，其擁有的黃金儲備量位列全球第9。而在20世紀下半葉快速進行工業化，創造“臺灣奇跡”的中國臺灣地區位列14.

同樣的，歷史上沒有帝國野心的歐洲國家對黃金興趣就不怎么大。比如芬蘭當前的黃金儲備位于阿根廷和玻利維亞之間，愛爾蘭就更低，夾在拉脫維亞和立陶宛中間。這些國家往往在大國之間謀求夾縫生存，且都有被強鄰霸占的歷史。

當然前20大黃金儲備國還是有新進成員的，比如中國和印度。正如Aizenman和Inoue指出的，在積累黃金儲備方面，兩國從“龍套帝”到“主角”并非巧合。中國坐擁1762噸黃金，為世界第6大黃金儲備國；印度位列第11位，黃金儲備為557噸。